AVLOPPSSLAM & RÖTRESTER

Fosfor bryts idag i gruvor på ett fåtal ställen i världen. Gruvornas maxproduktion förväntas vara nådd inom 50 till 100 år. Samtidigt ökar världens befolkning. Att kunna återanvända fosfor är därför mycket viktigt för att trygga vår framtida matproduktion. Om vi skulle kunna återcirkulera all fosfor från svenska reningsverk skulle det motsvara 60 procent av den fosfor som idag köps in till det svenska lantbruket i form av handelsgödsel. 

Om vi gör biokol av avloppsslam istället för sprida slammet direkt på åkermarken kan vi förhindra att kolet i slammet omvandlas till koldioxid. Istället hamnar en stor del av kolet i marken. Eftersom biokol är väldigt stabilt tar det lång tid innan kolet bryts ned till koldioxid och återgår till atmosfären. Ungefär hälften av kolet bedöms finnas kvar i biokol efter 150 – 5 000 år, vilket gör att biokol är att betrakta som en kolsänka ur klimatsynpunkt. 

Vid produktion av biokol pyrolyseras slammet vid hög temperatur, vilket oskadliggör många farliga ämnen, läkemedelsrester och sjukdomsframkallande virus och bakterier. Dessutom avskiljs tungmetaller såsom kadmium. Biokolet är därför betydligt renare än det avloppsslam som används vid framställningen av det och fosfor kan återcirkuleras till åkermarken utan att skadliga ämnen tillförs, såsom kan ske om obehandlat slam används som gödningsmedel. 

Reningsverken betalar idag tusentals kronor för varje ton slam som produceras i så kallade kvittblivningskostnader. De höga kostnaderna beror på att slam innehåller mycket vatten samt oönskade ämnen som kan vara hälsovådliga. De flesta kommuner förväntar sig ökade kostnader framöver eftersom både slammets föroreningsgrad och oviljan att ta emot det ökar. Flera länder i Europa har förbjudit, eller är på väg att förbjuda, spridning av slam på åkermark, och i Sverige tyder allt på att vi inom en snar framtid kommer att få skärpta krav för slamspridning. Om vi kan ta fram en ekonomiskt och miljömässigt fördelaktig teknik för att göra biokol av slammet kan kostnaderna bli mer förutsägbara. Vi har också beredskap för ett eventuellt slamspridningsförbud i Sverige.